15 февраля православная Церковь вспоминает особое событие из жизни Святого Семейства и маленького Иисуса Христа. Слово «сретение» означает «встреча». Это была встреча старца Симеона Богоприимца и младенца Христа в Иерусалимском храме, предсказанная за несколько сотен лет до этого. Эта встреча очень символична — как встреча ветхозаветной и новозаветной эпох.
Вспомним историю старца Симеона. Много лет назад благочестивый Симеон переводил Священное Писание с еврейского языка на греческий. Переводя строки из книги пророка Исаии «Се Дева во чреве приимет и родит Сына» (Ис. 7:14), переводчик усомнился, приняв их за описку, и хотел исправить слово «Дева» на «Жена». Тут ему явился Ангел, который остановил его и сказал, что тот не умрет, пока не увидит рожденного Девой Спасителя. Эта история тесно связана с праздником Сретения Господня.
Об эпизоде встречи старца и Спасителя повествует Евангелие от Луки, Глава 2, строки 22—32:
«Он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева; и Дух Святой был на нем. Ему было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, доколе не увидит Христа Господня».
На момент встречи с Богомладенцем, по преданию, Симеону было уже более 300 лет. Все эти годы старец смиренно ждал исполнения пророчества:
«И пришел он по вдохновению в храм. И, когда родители принесли Младенца Иисуса, чтобы совершить над Ним законный обряд, он взял Его на руки, благословил Бога и сказал: Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля».
Богородице же Симеон Богоприимец предсказал, что «се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, — и Тебе Самой оружие пройдет душу, — да откроются помышления многих сердец». Здесь же упоминается еще одна праведница — святая Анна Пророчица, присутствовавшая при принесении Младенца в храм, воздавшая хвалу Богу и затем возвещавшая о Спасителе всем ожидавшим избавления в Иерусалиме.
В этот праздничный день погода порадовала выпавшим снегом, что редкость нынешней зимой. Несмотря на это, прихожане добирались в храм, кто на собственном или общественном транспорте, кто пешком, а кто на велосипеде!
В конце Божественной литургии в Сретенский праздник совершается чин освящения свечей. Сретенские свечи используют для благоговейной домашней молитвы, часто — в особых случаях. Однако не стоит забывать, что свеча — не магический инструмент, а лишь символ нашей горячей молитвы, знаком духовного устремления человека к Богу.
